Dentro da casa de campo de Chris Hadfield

Na noite de 20 de julho de 1969, um menino de nove anos chamado Chris Hadfield saiu de sua a casa dos pais, em Stag Island, no rio St. Clair, ao sul de Sarnia, Ontário, e cruzou uma clareira até a vizinhança, uma das poucas casas na ilha que ostentava um aparelho de televisão. No interior, juntou-se a uma multidão de camponeses e observou os astronautas americanos Neil Armstrong e Buzz Aldrin entrarem na lua. Então ele voltou para o lado de fora, olhou para o céu claro de verão na lua real e decidiu: “A parte mais bacana não foi assistir na TV”, diz Chris, 45 anos e duas semanas depois . “Era difícil acreditar na TV. Mas andando lá fora e olhando além das árvores para a lua e ligando as duas coisas, esse foi o ponto de virada para mim. E não foi só porque eles andaram na lua, mas quando a transmissão acabou, eles estavam dormindo na lua. Parecia tão normal já que os caras estavam dormindo na lua. E eu pensei, eu vou fazer isso. Como não posso fazer isso? ” Para abordar Stag

Ilha de carro hoje é dirigir através de possivelmente um dos últimos lugares em

Canadá que você chamaria de“ país cottage ”. a Rodovia 402 é pontilhada com tanques de refino de petróleo e o estranho “burro balançando a cabeça”: todo o legado da primeira corrida de petróleo da América do Norte em 1858. O Rio St. Clair surge à vista, com lajes de aço de 300 metros de comprimento navegando do Lago Erie para o Lago Huron, ou vice-versa. Logo o ar começa a cheirar a verdadeira água rural de Ontário, e antes que você perceba, você está na cidade de Corunha, que abriga uma rua principal e quatro igrejas. Na costa distante é o Michigan. Mas entre você e aquela costa está Stag Island, um pedaço de terra de 120 hectares que parece perto o suficiente para pular. Vinte minutos depois, você está na ilha, sentado na varanda lateral do chalé de Chris e Helene Hadfield. , que é tão simples e elegante como os seus proprietários. Chris, com shorts e uma camiseta, parece uma versão extremamente boa de William H. Macy; Hel-ene (pronuncia-se “Helena”) é loira, igualmente jovem e com a cabeça mais baixa. Eles estão juntos há quase 40 anos, desde que se conheceram no ensino médio em Oakville, no set de uma peça, The Man Who Came to Dinner.

Helene, diz Chris, ainda parecendo impressionada, foi "O substituto de todas as partes femininas da peça." Chris, diz que Helene, soando menos, era "tipo, o terceiro mordomo". Mas ela sorri quando diz isso. Eles têm muito o que sorrir nesses dias - Chris sendo parte do doodle do Google de hoje, por exemplo. “Hoje é o aniversário de John Venn”, ele diz, “você sabe, quem inventou os diagramas de Venn. O Google criou um, e eu sou uma das categorias que se cruzam: espaço e música. Eles aparentemente estiveram trabalhando nisso por um tempo com meu filho Evan, mas foi uma surpresa para mim. ” A designação espacial é óbvia para Chris: primeiro canadense a andar no espaço, três missões em todos , quase meio ano gasto em órbita. A música é óbvia também, em grande parte por causa de sua famosa capa de "Space Oddity", de David Bowie, a bordo da Estação Espacial Internacional, em 2013, quando ele era o comandante da missão. Mas falta a categoria “cabana”. Não é difícil encontrar canadenses que estão obcecados com suas escapadelas familiares, mas seria difícil encontrar qualquer um que tenha viajado consistentemente mais longe, durante tanto tempo, para ficar conectado ao lugar onde eles realmente viajam. considere em casa. "Na minha carreira, vivemos em todo o mundo", diz Chris, "na Rússia, Texas, Califórnia, Maryland, Alberta. Vivemos em Houston por 21 anos e nunca nos sentimos em casa. Mas esta casa de campo, esta ilha, mais do que em qualquer lugar, é o lugar onde você chega e expira. Em todos os meus três vôos espaciais, eu enjoei meus colegas de tripulação tirando fotos disso. Todos na tripulação sabiam onde Stag Island estava. ” Parte do fascínio do lugar pode ser sua familiaridade retroativa. A morada Hadfield, como a maioria na ilha, é uma casa de campo. Não é uma cidade da cidade transplantada ou uma zona de conforto de quatro estações. Cheira como um chalé

; tem muitos painéis; seu chuveiro é um retângulo de metal no quarto dos fundos. “Para ter uma ideia do que é viver aqui”, diz Chris, “basta olhar para as comissões que temos na ilha. Tudo é voluntário. Helene está no conselho e nos comitês sociais, e eu estou no comitê de construção, agora que estou aposentado de Houston. As regras aqui resistiram ao teste do tempo por 100 anos. ” Na década de 1890 , Stag Island era um destino turístico, com um único proprietário no ramo madeireiro, navios vindos de Detroit e um grande salão de dança. perto da água. Com a chegada do automóvel - que inicialmente seduziu as pessoas para excursões de verão mais glamourosas - e a intervenção da Primeira Guerra Mundial, o resort caiu em desuso. Em 1919, um grupo de investidores comprou a ilha e formou a Fraternal Fellowship Association (FFA), que ainda existe hoje.

Os estatutos da associação limitam a residência na ilha aos habitantes, embora a terra em si não possa ser comprada, apenas as estruturas. Cada proprietário tem uma participação no FFA, portanto, em essência, a propriedade é comum. Casas podem ocupar apenas uma pegada modesta. Não são permitidos veículos motorizados na ilha, apenas bicicletas, cortadores de grama e dois carrinhos de golfe para ajudar os moradores a transportar a bagagem do ferry. E ninguém pode construir uma cerca, dando às crianças um abandono corriqueiro que remete a um tempo mais inocente; eles desaparecem durante o dia e aparecem para comer - como os filhos dos Hadfields faziam. (Hoje, o filho Evan, 30 anos, trabalha em marketing e publicidade. Ele é dono da casa de campo de seus pais com sua esposa, Katalin. O irmão mais velho de Evan, Kyle, 32 anos, está na China, enquanto irmão mais novo, 28 Kristin, agora está trabalhando em Chicago.) Uma cruel ironia

de ser um militar por ocupação, sem mencionar um astronauta, é que nos últimos 35 anos, Chris se foi para a maioria dos verões fazendo trabalho e treinamentos em todo o mundo. Isso não impediu Helene de arrumar o carro da família quase toda primavera e dirigir com os dois cachorros de Houston até Stag (“23,5 horas, sem incluir paradas”), e fazer a viagem de volta no final de sua estadia de verão, geralmente sem o marido. O ano passado foi o primeiro ano em que Chris, recém-aposentado da Agência Espacial do Canadá, já passou o verão inteiro com Helene na casa de campo. É piegas, mas observando-o atravessar a mata, um rapaz de 55 anos, sobrenaturalmente atlético, evoca as linhas mais agitadas de

E o Vento Levar , quando Rhett Butler conta a Scarlett O'Hara que ela ganha força da terra vermelha de Tara. O casal tem uma casa em Toronto agora, mas Stag Island é claramente a Tara de Chris Hadfield. Você não precisa pedir a ele para listar as razões pelas quais ele ama a ilha; é uma recitação voluntária. Ele gosta do microclima, criado pela água circundante, que mantém a temperatura quatro graus mais fria do que no continente durante o verão. Ele ama a clareza da água, que a maioria das pessoas acha que seria oleosa e possivelmente poluída. (Os mexilhões-zebra são os heróis dessa história.) Ele adora a forma perfeita como os costumes privados podem evoluir para celebrações em toda a ilha. Por exemplo, o casal de idosos americanos de quem ele e Helene compraram a cabana recusaram-se a chegar ao acordo habitual com o vizinho da casa ao lado para dividir um cais. O resultado foram dois molhes decompostos, separados por três centímetros de espaço. Uma das primeiras coisas que os Hadfields fizeram em sua compra foi organizar com seus vizinhos a construção de uma nova estrutura conjunta. “Agora temos uma doca grande, larga e bonita”, diz ele, “que começamos a comemorar todos os anos com uma festa, como a resolução de uma disputa de longa data. No início, eram apenas os vizinhos; agora é toda a ilha, a festa anual de juntar-se ao cais. ”Mas talvez a coisa que cativa mais Chris sobre a ilha seja o acidente de sua geografia, o que parece a longo prazo. Seu primeiro lançamento foi fora do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, a bordo do ônibus espacial Atlantis, destino da estação espacial russa Mir. Isso significava que o ônibus guiava a costa do Atlântico, com o mundo girando abaixo dele.

“Eu fiz as contas”, ele diz, “e percebi que 90 minutos após o lançamento - 92 minutos, para sermos exatos - viria direto para cima daqui. Então eu coloquei o alarme no meu relógio e deixei minha câmera pronta. E 92 minutos depois que eu saí da Terra, olhei pela janela e vi o Lago Huron descendo até um ponto onde ele se juntava ao rio. Eu vi a sombra da ponte Blue Water conectando Sarnia a Port Huron no lado americano. Vi a pequena estrada de tábuas diagonais que vai dos antigos poços de petróleo de Petrolia até as docas do rio, clara como um sino. E olhei um pouco para o sul, para ver essa ilha. E lá estava. ”

© 2014 por Jay Teitel.
Cottage Life

(Inverno de 2014). cottagelife.ca